O jee, ik ben benieuwd wat we aan gaan treffen vandaag!
Om 8 uur gingen Maurice en ik alvast naar beneden om te ontbijten. Na koffie en toast te hebben gepakt zijn we samen even gaan kijken voor een hotel voor de laatste nacht. Bij Hotels.com krijg je na 10 nachten een bonusnacht 'gratis' ter waarde van het gemiddelde van die 10 nachten. We hebben een Hampton Inn in Franklin Indiana geboekt. Gelijk een bericht naar Kees en Ruth gestuurd, zodat zij weten waar wij verblijven de 19e. We hebben namelijk afgesproken om met hun uit eten te gaan op 19 augustus.
Een kwartier later kwamen Caro en Olaf ook naar het ontbijt. We hebben op ons gemak gegeten en waren om 9.00 uur weer op de kamer. Gauw laatste spullen in de koffers en uitchecken.
Om half 10 reden we weg bij het hotel. Op de radio hoorden we Bad Dreams van Teddy Swims. Wat een toepasselijk afscheid!
Het was een rit van ongeveer 2 uur naar Chattanooga. Nadat we Atlanta en suburbs uit waren werd de omgeving steeds heuvelachtiger. Dat rijdt toch wat leuker dan een plat landschap.
Iets voor half 12 kwamen we aan bij Ruby Falls. We hadden tickets voor de tour van 12.00 uur, dus we moesten nog even wachten. We hebben de tijd gedood in de giftshop.
De Ruby Falls grot is pas in 1928 per toeval ontdekt en heeft geen natuurlijke ingang. Onder de Ruby Falls Cave ligt Lookout Mountain Cave. Deze grot werd al eeuwen gebruikt door natives en werd in de burgeroorlog gebruikt als ziekenhuis voor soldaten. De ingang van de grot werd, door de aanleg van een spoorlijn door Lookout Mountain, afgesloten. In 1928 wilde een man, Leo Lambert genaamd, deze grot weer openen. Hij groef een liftschacht en ontdekte een andere, onbekende, grot. Hij ging met zijn team deze grot in. Ze kropen door de smalle gangen en ontdekten zo de waterval. Hij noemde de waterval naar zijn vrouw Ruby.
Om 12.00 uur mochten we naar binnen. Met een lift ga je 80 meter naar beneden. Je komt in een lange smalle grot uit die leidt naar de Ruby Falls. In totaal is het een trip van zo'n anderhalve kilometer en voor het grootste deel loop je terug dezelfde route als heen. Onderweg zie je allerlei stalactieten en stalagmieten in allerlei vormen.
In het donker kom je aan in de grote grot. He hoort de waterval maar ziet hem nog niet. En dan ineens gaat het licht aan. Wow, wat een schitterende gezicht! De waterval is 44 meter hoog. Na een tijdje gaat het licht weer uit en is het tijd voor de terugweg.
Eenmaal weer boven hebben we in de giftshop magneten gekocht voor onze verzameling en iets kleins gegeten in het bijbehorende restaurant.
Daarna hebben we de uitkijktoren nog beklommen vanaf waar je een mooi uitzicht hebt op de Tennessee River en Chattanooga.
Iets over 14.00 uur besloten we naar Rock City te gaan. Ook hier hadden we al tickets voor gekocht alleen heb ik daar nooit een bevestiging van ontvangen per email. Ik kon wel aantonen dat het was afgeschreven van mijn creditcard.
Van Ruby Falls naar Rock City, onze volgende activiteit was 11 minuten rijden via een bochtige bergweg. Ik had het kunnen weten natuurlijk, wanneer je naar Lookout Mountain gaat. Maar ik hou zó niet van dit soort wegen! Halverwege kwamen we in een dorpje, Lookout Mountain is gewoon een plaatsje. Met allemaal hele mooie huizen trouwens.
Rond half 3 waren we bij Rock City. We zijn meteen naar de kassa gelopen waar ik mijn verhaal uitlegde. Gelukkig kon ze onze reservering wel vinden in de computer.
Ook hier moesten we nog even wachten, we hadden tickets voor 15.15 uur. Aan de overkant zat een Starbucks. Niemand wilde echt iets drinken, alleen lekker zitten en genieten van de airco. Ik heb toch maar een iced caramel latte besteld, wel zo netjes als je er gaat zitten.
Toen ik wilde betalen met mijn Revolut-card werd die geweigerd. Hij was geblokkeerd zei de Starbucks-medewerker. Gelukkig heb ik ook nog een creditcard, dus daar mee betaald.
Daarna ingelogd bij Revolut. Gisteren bij Chick-fil-A lukte het ook al niet. Als reden zag ik in de app dat ik een verkeerde pincode had ingevoerd. Ik weet echter honderd procent zeker dat ik de juiste code had gebruikt. Ik kon de kaart gelukkig wel deblokkeren in de app. Daarna een pakje chocolademelk gekocht om te checken of de kaart het weer deed. Betalen lukte weer gelukkig.
Iets over 15.00 uur zijn we begonnen aan de wandeling door Rock City. Je volgt een wandelpad van zo'n 1,5 km. Het eerste stuk loop je door aangelegde tuinen en langs hoge rotswanden. Je komt bij een stuk waar het pad tussen de rotsen héél smal is. Needle's Eye genaamd.
Via een hangbrug, de 'swing-a-long bridge' kom je uit bij Lovers Leap, een uitkijkpunt bovenop Lookout Mountain vanaf waar je 7 staten kunt zien. Voor mij was dit allemaal, met mijn hoogtevrees, wel heel spannend. En dan gaan Maurice en Olaf ook nog eens de brug laten wiebelen!
Daarna vervolg je het pad door diverse verlichte gangen en kom je uit bij een uitkijkpunt waarvandaan je de waterval en Lovers Leap kunt bekijken. Weer verder kom je wéér bij een hele doorgang, Fat man's squeeze. Deze is nog smaller dan de vorige en op sommige stukken moet je er zijwaarts doorheen.
Aan het einde kom je uit bij de Fairyland Caverns, in deze grot zie je allemaal sprookjes uitgebeeld. Dit stamt allemaal uit de jaren '40 en het is zo oubollig dat het leuk is! En het gebruik van blacklight was in die tijd iets heel vernieuwends denk ik.
Wij vonden het bezoek aan Rock City in ieder geval erg vermakelijk.
Hierna zijn we naar ons hotel in East Ridge gereden waar we na het inchecken nog even gerelaxed hebben bij het zwembad.
Voor het avondeten zijn we naar Chili's gereden. Caro koos de Fajitas, Maurice een pasta en Olaf en ik deelden een combo van ribs en quesadillas.
Na het eten nog even naar de Walmart. Drinken en ham halen en alvast wat aankopen gedaan om mee naar huis te nemen (mix om ranch dressing te maken, paracetamol met slaapmiddel, pakjes Crystal Light om lemonade te maken, 'everything-but-the-bagel' kruiden en mascara's).
Daarna gauw naar het hotel waar ik, tussen het schrijven van het blog door, ook nog een was gedraaid heb.
En zo is er alweer een dag om. Morgen naar de Great Smoky Mountains.
Hotel: La Quinta Inn Chattanooga-East Ridge
Mijl gereden: 139
Stappen: 12.304
Temperatuur: 30
Boek jij niet al je hotels vooraf? Dat dacht ik altijd.
BeantwoordenVerwijderenPrachtig die foto's binnen in de grot.
En gezellig ook nog even de Walmart in.
Wat hebben jullie ontzettend veel gedaan en gezien. Echt super tof!
Jawel. Maar bij hotels.com krijg je dus na 10 nachten een overnachting gratis, alleen krijg je die pas 72 uur nadat je die 10 nachten hebt geslapen. Vandaar dat ik dus nog 1 overnachting moest boeken.
Verwijderen